强直关爱会开通以来，不少病友在后台提问，其中问得最多的便是强直性脊柱炎的停药问题。
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强直性脊柱炎治疗一段时间后，腰背和关节不痛了，是不是可以不用吃药了？
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听说强直性脊柱炎是不能被治愈的，治疗的目的又何在？不疼了为什么还要接着吃药呢？
这篇文章可以很好地回答患者的问题。
不痛了，也要治疗
非甾体抗炎药（如双氯芬酸钠、布洛芬、美洛昔康、吲哚美辛等）可以迅速有效的控制炎症，缓解疼痛。病人服用上述药物后，症状常可得到控制。但是，如果把强直性脊柱炎比作冰山，那么疼痛的症状只是浮于海面的一角。关节内部的病变（如附着点炎、软骨下破坏及骨侵蚀等）过程并未真正停止，只有较长时间应用非甾体抗炎药及改善病情的药物（简称为DMARDs，常用的有柳氮磺吡啶、甲氨蝶呤、来氟米特等以及近年来上市的生物制剂等），才能抑制病情的进展。
特别要提醒的是，有些病人相信夸大疗效的广告，通过邮寄方式或在东南亚和港澳地区购买所谓的“特效药”。这些药物中可能会含有大量激素。譬如，无良厂家在一些中药粉中加入了强的松或地塞米松（一种中长效的糖皮质激素）。服用上述药物后，疼痛多可以在短期内得到缓解，病人就此停止了进一步求医，不再找专科医生诊治。在服药一段时间后，需要服用的“特效药”的量越来越多，但却不再能很好的控制症状。等到体形变胖，甚至出现压缩性骨折、消化道出血等副作用方知上了当，但已错失了早期诊断和治疗的良机。
不痛只是第一步
生活中，病人更多关注的是痛不痛。风湿病专科医生不但关注病人的疼痛症状，还关注药物能否阻止骨与关节的破坏。
临床上，我们常常看到这样一些患者，他们一直没有出现明显疼痛，但是脊柱的强直却在持续进展，直至完全强直。这是因为疼痛和骨破坏的机制并不完全平行，有时病人症状并不明显，但是骨破坏却在悄无声息地继续进行。所以，不痛只是治疗的第一步，而抑制炎症和骨桥形成，最大程度地提高病人的生活质量，才是我们治疗的目标。
要达到此目标，一方面，要把握好治疗时机，早期、规范地使用抗风湿药；另一方面，长期坚持服药治疗也很重要。传统的改善病情药物（以前称为慢作用抗风湿药物）往往起效较慢，一定要有耐心。
近年来上市使用的生物制剂也是很好的选择，可以有效阻止关节的破坏，预防残疾，副作用较小，使用方便（一般都数周或数月使用一次）。在应用生物制剂类药物时要注意至少使用3个月到半年以上，切忌仅用1-2次（关节腔穿刺治疗除外），反而带来不好的影响。
做好随访，及时调整用药
随访方案：
早期、急性期或病情持续活动的病人应当每月随访一次，直至病情得到控制
处于缓解期的病人可以每三个月至半年随访一次，医生根据病人病情活动情况及时调整用药，以达到病情缓解或低度病情活动的目的
有病情变化时应及时就诊
随访的意义：
当病人症状减轻后，可在医生指导下尝试减少非甾体抗炎药的用量，甚至停用（有一部分患者是可以最终停药的）
疗效不佳的患者可能需要增加用药剂量或更换药物
监测药物副作用，尤其是感染、肝功能损害、骨髓抑制等情况的出现，及时调整治疗
