鼻窦，是鼻腔周围面颅骨的含气空腔。共有四组，八个窦腔，分别是筛窦、颌窦、碟窦、额窦。在通常情况下，鼻窦起着贮藏新鲜空气、为大脑供氧的作用。窦腔一旦发生炎症，病变鼻粘膜就会因排泄不畅而堵塞窦口，造成窦腔分泌物堆积、缺氧、感染、化脓，流黄脓鼻涕、大脑供氧不足、嗅觉失灵、记忆力减退等，危害性很大。市人民医院耳鼻喉科主治医师冯先权认为，引发鼻窦炎的原因一般可分为直接或间接两种。鼻腔疾病、感冒、上呼吸道感染、病菌侵入、营养失衡、抵抗力下降、不良生活习惯、烟、酒过度等都可直接或间接引发鼻窦炎。
病因一：鼻腔疾病引发鼻窦炎
过敏性鼻炎、慢性鼻炎、鼻息肉、鼻中隔偏曲等鼻腔疾病都是引发鼻窦炎的直接原因。其中，过敏性鼻炎和慢性鼻炎因鼻粘膜病变，表现出充血、水肿、肥厚、化脓等症状，很容易侵袭窦腔，造成筛窦、颌窦感染而引发鼻窦炎;鼻中隔偏曲和鼻息肉很容易堵塞窦口，造成窦腔通气引流不畅，引发鼻窦炎;而肥厚性鼻炎、中鼻甲肥大等又都能造成中鼻道阻塞引起鼻窦炎。因此，在治疗上，针对这些病因，规范做好鼻息肉切除;鼻中隔矫正;窦口开放;鼻腔囊肿剥离和病变组织清理等环节，就显得非常重要。
病因二：感冒等引起鼻窦炎
感冒、上呼吸道感染都是鼻窦炎的直接诱因。特别是秋天，天气变化无常，气温冷热不均，感冒、上呼吸道感染时而发生，极易引起鼻粘膜充血、水肿、化脓，直接转化为鼻炎，鼻窦炎。治疗因感冒引起的鼻炎、鼻窦炎，最关键的是要解决病灶清理不留病根。
病因三：外来异物引起鼻窦炎
临床上常见外来异物进入鼻腔或窦腔，堵塞窦口，直接引起鼻窦粘膜分泌物排泄不畅或化脓感染，导致鼻炎、鼻窦炎发生的现象。
外来异物进入鼻腔的渠道有多种。比如：工作现场突发事件引起异物侵入;高空飞行或作业引起异物侵入;学生或小儿玩耍不慎引起异物侵入等等。不管是那种侵入方式，都会因异物的外力作用，对完整的鼻窦粘膜构成破坏性创伤，引起发炎。如不及时排除，就会因病变组织迅速蔓延而引起鼻窦炎发作。对外来异物引起的鼻窦炎，必须首先做仔细的检查，确定其大小、部位、引发感染程度，然后，采取得当措施予以取出、排除，同时，做鼻窦炎治疗。临床上，排除异物的技术要求较高，也很严格，目的是避免相关组织和临界器官的二次损伤。以便更有利于创伤与病变组织的治疗与恢复。
病因四：营养不良引发鼻窦炎
医学意义上的营养不良与生活意义上的营养不良所表述的含义是有所区别的。一般地说，医学上所说的营养不良大多是指支撑某种健康状态的某些物质在一定时间内表现失衡。造成人体局部供应不足，引起病变，如鼻炎、鼻窦炎等。
在生活中，未成年儿童和中老年人是因营养不良导致鼻炎、鼻窦炎发病的直接群体。这是因为儿童尚处在身体发育期，鼻腔粘膜生长不成熟，甚至还很嫩弱。对外界病原刺激的免疫能力还很低，很容易诱发鼻炎、鼻窦炎。而中老年人由于年龄偏大，身体健康元素流失较多，对疾病的全身免疫功能相对降低，也易引发鼻炎、鼻窦炎等局部病变反应。
