慢性鼻窦炎的诊断：首先应详尽询问患者病史，是否以急性鼻窦炎起病，有无支气管扩张，有无牙源性感染、鼻部异物存留或血块感染等。其次应通过患者的症状及相关检查。
常见症状
全身症状
与急性鼻窦炎相比，慢性鼻窦炎的症状较轻缓或不明显。一般可有头昏、易倦、精神抑郁、萎靡不振、纳差、失眠、记忆力减退、注意力不集中、工作效率降低等症状。极少数病例若已成为病灶者，可有持续低热。
局部症状
主要有鼻部症状，局部疼痛和头痛及其他症状。
鼻部症状：包括流脓涕、鼻塞及嗅觉障碍等症状，慢性者极少发生鼻出血。
①流脓涕：为主要症状之一，其量多少不定，色黄或灰绿。
若脓涕有腐臭气味，多为牙源性上颌窦炎；
乳头状型鼻窦炎者可无脓涕；
前组鼻窦炎的脓涕，易从前鼻孔溢出；
后组鼻窦炎的脓涕，易经后鼻孔流向鼻咽部，须用力向后抽吸，方可经口咯出或咽入胃内；
凡偏头或低头时脓涕的量增加者，多为上颌窦炎；
若晨起活动后脓涕略增，须虑及额窦炎或筛窦炎；
若脓涕积留于下咽部的梨状窝，则患者可有咽异物感。
因脓涕经常流入鼻腔，可有慢性鼻炎症状或导致急性鼻炎发作。
②鼻塞：为慢性鼻窦炎的另一主要症状。鼻甲黏膜肿胀或已发生息肉样变，鼻息肉形成，脓涕过多或过稠等，均可成为鼻塞原因。若因脓涕的量特别多而致鼻塞，须将其擤出后方得以暂时通气，则多见于上颌窦炎者。
③嗅觉障碍：表现为嗅觉减退、失嗅或恶嗅觉。多为暂时性症状，若鼻部病变经久不愈，可使嗅区黏膜发生退行性变，故少数亦可呈永久性失嗅。嗅觉障碍的主要原因有嗅区黏膜炎性病变，或鼻腔黏膜炎性肿胀及息肉样变，或甚至形成鼻息肉，或因脓涕潴留阻塞嗅裂等。慢性筛窦炎者累及嗅区黏膜多较广泛。
头痛及其他：若慢性鼻窦炎有急性发作时，头痛则较明显。而在一般情况下则并无头痛或不如急性者显著。常表现为头部沉重压迫之感，或仅有钝痛或闷胀痛。其发作规律多为上午发生或较重，午后渐轻或消失；或为白天重夜晚轻。
头痛有较固定的部位，且多为一侧；纵有双侧头痛者，必以一侧为重；前组鼻窦炎者，多有前额和鼻根部闷胀痛；后组鼻窦炎者，其头痛不适感则在额、枕部或头顶部，有时可发生颈项及肩部肌肉疼痛或压痛。
牙源性上颌窦炎者，多伴有同侧上列牙痛；慢性额窦炎引流不畅时可有轻度头痛，且以中午前后较为明显；筛窦或蝶窦的慢性炎症有时亦可引起视力障碍，但少见。
慢性鼻窦炎的头痛亦可像急性者那样：因低头、咳嗽、屏气或用力等使头部静脉压增高时，或吸烟、饮酒及情绪激动时头痛出现或加重；反之，或当休息、用药或以物理治疗等方法使鼻腔通气引流改善时则头痛减轻或消失。
诊断鼻窦炎要做哪些检查？
鼻镜检查
即前、后鼻孔镜检查，宜先用１％－２％麻黄素棉片收缩鼻黏膜，然后仔细检查鼻腔各部。后鼻孔镜可补充前鼻孔镜窥查不到之处，如后鼻孔和鼻咽部等。应重点观察以下几项。
●脓涕来源：临床上常根据脓涕来源或其所在部位，以此来推断病变之所在。如，中鼻道内有脓者，多为前组鼻窦炎；嗅裂、后鼻孔、软腭背面或鼻咽顶部有脓者，多为后组鼻窦炎；下鼻道有大量脓液者，应想到慢性上颌窦炎。疑及本病但脓液不多者，可试行头位引流法。
●黏膜病变：肉眼所能察觉的黏膜病变主要有：下鼻甲萎缩，中鼻甲却反而明显水肿、肥大或呈息肉样变；中鼻道变窄、黏膜水肿或息肉形成；鼻腔上部有多发性息肉；无萎缩性鼻炎迹象，但中鼻道或嗅裂却常有痂皮；筛泡肿大等。
●其他病变：有些病变，如下鼻甲萎缩和筛泡肿大等，并非仅限于黏膜，应该有其下的骨质变化，但非肉眼所能直观，故不予赘述。
